Seguro saúde não é uma novidade, já que foi proposto pela primeira vez em 1694 por Hugh the Elder Chamberlain. Entretando, muito mudou no conceito de seguro desde então, e o seguro saúde é hoje em dia uma das opções mais importantes e populares de plano seguro em quase todos os países do mundo. Explicando de maneira simplificada, podemos dizer que o seguro saúde é quando o segurador (uma agência do governo ou uma companhia privada) paga dinheiro para cobrir custos médicos no caso do segurado ficar doente, desde que as causas da doença estejam cobertas pelo plano de seguro.
Como planos de saúde podem ser mantidos tanto por órgãos públicos quanto por privados, vejamos alguns detalhes sobre cada uma dessas categorias.
Seguro saúde privado é quando uma pessoa decide comprar um plano de seguro saúde, ela deverá preencher um histórico médico com questões sobre seu estilo de vida, doenças passadas, histórico familiar e outros fatores que podem influenciar na saúde do segurado. Para uma companhia de seguros, existe algo chamado seleção adversa, que é uma tendência que as pessoas com riscos de saúde tem de procurar por planos de saúde. Pessoas que fumam, bebem em demasia ou tem doenças congênitas na família são exemplos dessa situação.
Seguro saúde público é, nos EUA, assim como em outras partes do mundo, a primeira opção para a maioria das pessoas. Ainda que seja relativamente uma instituição sólida, existem diversas desvantagens em usar o seguro público, como vemos a seguir:
- Problemas com a qualidade e principalmente velocidade do atendimento.
- O segurado não pode escolher seu médico, já que os profissionais são designados pela agência do governo.
- Existem muitos poucos recursos em países com saúde pública para serem investidos em pesquisa e desenvolvimento médicos.
- Em alguns lugares, o seguro saúde público pode ser ineficiente ou lento.
